Konsulenter: myter og realiteter

Er “konsulent” et av de mest misforståtte begrepene i næringslivet?

Svært mange er skeptiske til konsulenter. Ikke så rart siden det er et ladet ord, med en del negative assosiasjoner. Typiske tanker er: det er dyrt, de elsker å lage presentasjoner og skaper lite konkret verdi. Så er det sant?

Det er nok en grunn til at offentlig sektor og store selskaper bruker konsulenter hele tiden. Det er utvilsomt mange flinke mennesker der ute, med spisskompetanse innen alt fra teknologi til strategi og gjennomføring.

Samtidig har vi alle sett mediesaker om kritikk av konsulentbruk og høye kostnader. Den debatten skal vi ikke gå inn på her.

Poenget med denne artikkelen er at mellomstore virksomheter bør revurdere sitt syn på konsulenter.

Myte 1: Konsulenter er dyre

Timeprisen ser høy ut, og det er den også. Det riktige spørsmålet er likevel ikke hva en time koster, men hva du får igjen. Med en konsulent kan du kjøpe 5 timer i uken med høy kompetanse, fremfor å ansette 100 prosent kapasitet du kanskje ikke trenger.

Forskjellen er altså ikke bare pris, men også verdi i form av:

• En svært erfaren ressurs som leverer fra dag én
• Liten til ingen opplæringstid
• Ingen langsiktig binding for organisasjonen
• Fleksibelt omfang (opp og ned etter behov)
• Kan gå rett på oppgaver dere ellers ville utsatt

La oss ta et enkelt eksempel:

• En fast ansatt med lønn på 700 000 kroner koster fort 1.000.000 kroner i året
• En senior konsulent som jobber 4-6 timer per uke koster rundt 250.000 til 400.000 i året

Myte 2: Konsulenter lager bare PowerPoints

Det er riktig at mange konsulenter er gode på Power point. Men hvis du sitter igjen med en presentasjon så har du sannsynligvis kjøpt feil ting.

Å bestille riktig kompetanse er avgjørende, og her bommer mange. Problemet er ikke nødvendigvis konsulenten, men bestillingen. Mange kjøper analyser og anbefalinger, når de egentlig trenger hjelp til gjennomføring. Så hvis du kun sitter igjen med en presentasjon har du sannsynligvis bestilt feil. (Og ja, her kunne faktisk en konsulent hjulpet deg å gjøre en riktig bestilling. 😉)

En god konsulent bør:

• Skape fremdrift
• Levere konkret verdi
• Gjøre seg selv mindre nødvendig over tid

Å ansette noen er en langsiktig investering, og det innebærer både risiko og forpliktelser.

En konsulent gir større fleksibilitet, og hvis samarbeidet ikke fungerer som forventet, er det langt enklere å justere eller avslutte.

Myte 3: De forstår ikke virksomheten vår

Det er en forståelig bekymring. Poenget er likevel ikke at konsulenten skal kjenne virksomheten bedre enn dere. Poenget er at de tilfører perspektiver og erfaringer dere selv ikke har. Mange ganger er det også en styrke at konsulenten ikke kommer fra samme bransje, men kan bringe erfaringer fra andre områder.

Men gode konsulenter:

• Stiller de riktige spørsmålene
• Lærer raskt
• Utfordrer der det trengs

Hvis konsulenten ikke forstår konteksten etter noen uker, er det selvfølgelig et dårlig tegn.

Myte 4: Vi burde klare dette selv

I teorien stemmer nok dette, men i praksis er det krevende fordi:

• Dere har ikke nok tid
• Dere har ikke gjort det før
• Det er ikke kjernekompetansen deres

Dette resulterer ofte i at oppgavene blir utsatt, halvgjort eller de blir gjort feil. Når du kjøper en konsulent, kjøper du først og fremst TEMPO, RESULTATER og GJENNOMFØRINGSKRAFT.

Myte 5: Konsulenter blir bare værende og fakturerer

Dette skjer, og kan være et problem. Årsaken er sjeldent at konsulenten “bare blir værende”. Ofte handler det om uklare mål, svak styring eller at behovene endres underveis. Det hender også at virksomheten gjør seg mer avhengig av konsulenten enn planlagt.

Samtidig ser man ofte det motsatte, at gode konsulenter blir ansatt fordi de tilfører kritisk kompetanse som virksomheten ønsker å beholde.

En god konsulent jobber for å gjøre seg selv overflødig, og overfører kompetanse underveis. Ikke motsatt.

Et godt samarbeid kjennetegnes av:

• Tydelig scope
• Klare mål
• Jevnlig vurdering av verdi

Så er mytene sanne?

Det handler om å finne riktig balanse mellom virksomhetens behov og valg av konsulent. Hvis et mindre selskap skal innføre et nytt ERP-system, trenger de kanskje ikke et stort team fra et større konsulenthus. Det blir fort som å skyte spurv med kanon.

Konsulenter er ikke en magisk løsning, men de fortjener heller ikke alle mytene som henger ved.

For mindre selskap handler det ofte om:

• Å få tilgang på kompetanse du ellers ikke ville hatt
• Å få jobben gjort uten å bygge opp en stor organisasjon
• Å få fleksibilitet uten langsiktig binding

Det er ikke alltid riktig å bruke konsulenter. Samtidig er det ofte mer relevant enn mange tror.

Når bør du bruke konsulent?

Når behovet er:

• Kritisk
• Tidsbegrenset
• Krever erfaring dere ikke har

Men også når du kjenner deg igjen i én eller flere av disse situasjonene:

• Noe som haster og må skje raskt
• Du trenger hjelp til å få ting faktisk gjennomført
• Du står i endring, vekst eller jobber mot en exit
• Du sliter med å få organisasjonen med på endring
• Du har en strategi, men mangler kapasitet til å gjennomføre den
• Du skal gjennomføre større prosjekter
• Du skal oppgradere eller innføre nye systemer
• Ting stopper opp, eller tar for lang tid
• Du trenger en second opinion eller noen å sparre med
• Du står i mange parallelle initiativer, og trenger hjelp til å prioritere og skape fremdrift

Kjenner du deg igjen i noe av dette? Ta gjerne kontakt for en uforpliktende prat.